پرلیت زمین کاو نوعی سنگ شیشه ای آتشفشانی با ترکیب سیلیکات آلومینیم است که به دلیل فعالیت های آتشفشانی دارای آب ماگمایی می باشد وجه تمایز آن با سایر سنگ ها در این است که در اثر حرارت بالا تا حداکثر 1200 درجه سانتیگراد به سرعت منبسط شده و در اثر شوک حرارتی بسته به نوع ترکیب سنگ اولیه از 4 تا 20 برابر افزایش حجم یافته که همانند دانه های ذرت شکفته و بصورت حباب های ریز شیشه ای مانند در می آیند و به ماده ای با وزن مخصوص بسیار پایین (150–75 کیلوگرم بر متر مکعب) تبدیل می شود.